잔인하게 살해된 네 명의 아이 그리고 죽은 자의 비밀을 밝혀내는 특별한 능력의 여인. 암흑의 중세 12세기 잉글랜드에서 벌어진 아동연쇄살인사건을 해부하는 여검시관의 이야기를 담은 영국 작가, 아리아나 프랭클린 장편소설로, 언론과 현대 추리작가들에게서 <장미의 이름>과 CSI의 결합이라는 찬탄을 받았다.

중세 케임브리지에서 네 명의 아이가 잔인하게 살해된다. 시민들은 유대인들에게 그 책임을 돌렸고, 유대인들은 광기에 사로잡힌 폭도들을 피해 헨리 2세의 보호를 받게 된다. 아이들의 시체는 작은 성인으로 추대되고, 시민들 그 누구도 진짜 범인을 알 수 없고 알려고도 하지 않는다.

그때 은밀하게 이곳으로 보내진 죽음에 정통한 여인이 있다. 살레르노 대학의 젊은 천재이자 해부학과 수사술에 가장 뛰어난 재능을 가진 사람. 낙후된 암흑의 중세 잉글랜드에 발을 들여 놓은 그의 이름은 닥터 배수비아 아델리아 라헬 오르테즈 아길라. 그는 '죽음을 연구하는 여인'이었다.